▲ 이학수 정읍시장에게 벌금 1,000만원을 선고한 하급심 판결이 31일 대법원에서 '무죄 취지'로 파기돼 당선 무효 위기를 벗고 시장직을 유지할 수 있게 되자 언론인 간담회를 열고 "단절 없는 시정을 이끌어 갈 수 있도록 현명한 판결을 내려준 재판부에 감사의 말씀을 전한다"는 뜻을 밝히고 있다. / 사진제공 = 정읍시청  © 김현종 기자

  

▲ 이학수 시장이 "아직 무죄가 확정된 것은 아니지만, 특별히 다툴 쟁점은 없을 것으로 보인다"며 "중단없는 시정을 펼칠 수 있게 된 만큼, 민선 8기 시장이지만 민선 9기 시장이라는 각오로 시민들의 경제ㆍ삶ㆍ농업농촌ㆍ어린이ㆍ청년 등 시민 행복도와 민생에 밀접한 예산들은 지속적으로 늘릴 수 있도록 행정력을 모으겠다"는 약속을 하고 있다. / 사진제공 = 정읍시청   © 김현종 기자

 

 

전북자치도 이학수 정읍시장에게 벌금 1,000만원을 선고한 하급심 판결이 대법원에서 '무죄 취지'로 파기 환송돼 시장직을 유지할 수 있게 됐다.

 

대법원 2부(주심 김상환 대법관)는 31일 공직선거법(허위사실공표) 위반 혐의로 기소된 이학수 시장에 대한 상고심 재판에서 벌금 1,000만 원을 선고한 원심을 깨고 사건을 광주고등법원 전주재판부로 돌려보냈다.

 

재판부는 "문제가 된 표현들이 전체적으로 '의견표명'에 해당하고 피고인이 TV 토론회에서 한 발언은 일방적 공표 의도가 있었다고 보기 어렵고 진실에 반하거나 과장된 일부 표현을 근거로 '허위사실공표죄' 성립을 인정할 수 없어 원심 판단은 법리를 오힌한 잘못이 있다"고 판시했다.

 

특히 "상대 후보가 반박하거나 해명할 기회가 주어진 상태에서 TV 토론회에서 발언했고 이 시장에게 허위의 사실을 드러내어 알리려는 의도가 있었다고 볼 수 없다"며 "사건을 다시 판단하라"고 파기 환송했다.

 

선출직 공직자가 공직선거법 위반으로 벌금 100만원 이상의 형이 확정되면 당선 무효가 돼 직을 상실한다.

 

이학수 정읍시장은 이날 원심의 형(벌금 1,000만원)이 대법원에서 확정됐으면 직분을 잃고 불명예로 퇴장할 수 있는 위기에 직면했다.

 

이 시장은 2022년 지방선거 투표일을 앞둔 5월 26~31일 TV와 라디오 토론회 및 보도자료 등을 통해 당시 경쟁 후보였던 무소속 김민영 후보가 "부동산 투기를 했다"는 허위 사실을 공표한 혐의로 기소됐다.

 

한편, 이 시장은 이날 대법원 상고심 판결 이후 언론인 간담회를 열고 "기소된 지 1년 11개월 동안 함께 아파하고 격려해 준 시민들의 덕분에 상고심에서 좋은 결과를 얻을 수 있었다"며 "단절 없는 시정을 이끌어 갈 수 있도록 현명한 판결을 내려준 재판부에도 감사의 말씀을 전한다"는 뜻을 밝혔다.

 

그러면서 "사건이 무죄 취지로 파기 환송된 것으로 아직 무죄가 확정된 것은 아니지만, 특별히 다툴 쟁점은 없을 것으로 보인다"며 "고등법원 재판에서 잘 설명해 무죄 판결을 받을 수 있도록 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.

 

특히 "중단없는 시정을 펼칠 수 있게 된 만큼, 민선 8기 시장이지만 민선 9기 시장이라는 각오로 더 열심히 시정을 펼치겠다"며 "시민들의 경제ㆍ삶ㆍ농업농촌ㆍ어린이ㆍ청년 등 시민 행복도와 민생에 밀접한 예산들은 지속적으로 늘릴 수 있도록 행정력을 모으겠다"고 덧붙였다.

 

끝으로 "앞으로 더 촘촘하고 꼼꼼하게 예산을 살펴 내년에는 올해보다 더 나은 국비확보를 통해 민생을 챙기겠다"며 "더 낮은 자세로 더 열심히 시민을 섬기고 시민의 눈ㆍ제3의 눈으로 시정을 공정하고 투명하게 펼치겠다"고 약속했다.

 

☞ 아래는 위 기사를 구글 번역이 번역한 영문 기사의 '전문' 입니다.

구글 번역은 이해도를 높이기 위해 노력하고 있으며 영문 번역에 오류가 있음을 전제로 합니다.

【Below is the 'full text' of the English article translated by Google Translate.

Google Translate is working hard to improve understanding, and assumes that there are errors in the English translation.】

 

Lee Hak-soo, Mayor of Jeongeup, gets rid of 'crisis of nullification of election'

Supreme Court… Annulment of innocence for publication of false facts, remand

 

Reporter Kim Hyun-jong

 

The lower court's ruling, which sentenced Jeongeup Mayor Lee Hak-soo of Jeonbuk Autonomous Province to a fine of 10 million won, was overturned and remanded by the Supreme Court as 'not guilty', allowing him to maintain his position as mayor.

 

On the 31st, the 2nd Division of the Supreme Court (Chief Justice Kim Sang-hwan) overturned the lower court's decision to impose a fine of 10 million won in the appellate trial on Mayor Lee Hak-soo, who was indicted on charges of violating the Public Official Election Act (publication of false facts), and sent the case back to the Gwangju High Court in Jeonju.

 

The court said, "The expressions in question constitute an 'expression of opinion' as a whole, and it is difficult to say that the defendant's remarks at the TV debate were intended to be one-sided, and the 'crime of publishing false facts' can be recognized based on some expressions that are contrary to the truth or exaggerated." “It cannot be done, so the lower court’s judgment erred in misunderstanding the law,” he ruled.

 

In particular, he said, "The opposing candidate spoke at a TV debate when he was given the opportunity to refute or explain, and it cannot be said that there was an intention to expose and inform Mayor Lee of false facts," and remanded the case to "rejudge the case again."

 

If an elected public official is sentenced to a fine of 1 million won or more for violating the Public Official Election Act, his election will be invalidated and he will lose his position.

 

Jeongeup Mayor Lee Hak-soo faced the risk of losing his position and leaving office in disgrace if the original sentence (a fine of 10 million won) was confirmed by the Supreme Court.

 

Mayor Lee was indicted on charges of publishing the false statement that his rival at the time, independent candidate Kim Min-young, "had engaged in real estate speculation" through TV and radio debates and press releases from May 26 to 31, ahead of the voting date for the 2022 local elections.

 

Meanwhile, Mayor Lee held a press conference after the Supreme Court's appeal ruling on this day and said, "Thanks to the citizens who suffered and encouraged us for 1 year and 11 months after the indictment, we were able to achieve a good result in the appeal trial," and "We can lead city administration without disruption." “I would like to express my gratitude to the court for making a wise decision.”

 

He added, "The case has been remanded for acquittal, so the acquittal has not yet been confirmed, but it appears that there will be no special issues to dispute." He added, "I will do my best to get a not guilty verdict by explaining it well at the High Court trial."

 

In particular, he said, "Now that I am able to carry out uninterrupted municipal administration, although I am the 8th elected mayor, I will work harder to conduct the municipal administration with the determination of being the 9th mayor elected by the popular vote." "We will gather administrative power to continuously increase the budget closely related to the budget," he added.

 

Lastly, he said, "Going forward, we will look at the budget more closely and meticulously and take care of the people's livelihood by securing better national funds next year than this year." He added, "We will serve the citizens more diligently with a lower attitude and make the city administration fair through the eyes and third eyes of the citizens." "I will do it transparently," he promised.